จอห์น คาบอต พบนิวเฟาว์แลนด์

การออกเดินทางสำรวจทางเรือเพื่อไปสู่จีน ของ โคลัมบัสครั้งนั้นทำให้พระเจ้าเฮนรี่ที่ 2แห่งอังกฤษรู้สึกไม่พอพระทัยนัก เพราะอังกฤษขณะนั้นกำลังแข่งขันในการหาเมืองขึ้นกับสเปนอยู่ พระองค์กล่าวว่า “จอห์น คาบอต มีความเห็นถูกต้องทีเดียว ที่เขาเคยกราบทูลว่า ควรโจมตีกองทัพเรือของสเปนให้แหลกลาญเสียก่อนที่จะมีอำนาจยิ่งใหญ่ทางทะเล แต่กระนั้นมันยังไม่สายเกินไปที่จะทำการแข่งขันกับสเปนได้ เพราะโคลัมบัสยังไม่พบหนทางเดินเรือไปสู่ประเทศจีนสักที ดังนั้นในปี ค.ศ. 1497 พระเจ้าเฮนรี่ที่ 2 ก็ส่งจอห์นคาบอต กับลูกเรือ 18 คนออกจากเมืองท่าบริสตอนในอังกฤษ เพื่อค้นคว้าหาหนทางไปสู่อาเซียตะวันออกให้ได้ เขาจึงแล่นเรือผ่านทางเกาะไอซแลนด์และกรีนแลนด์ แล้วไปถึงฝั่งของทวีปอเมริกาเหนือซึ่งเข้าใจว่าคงใกล้ ๆ กับฝั่งของดินแดนนิวเฟานด์แลนด์ปัจจุบัน ในบริเวณนั้น คาบอตไม่ได้พบชาวพื้นเมืองอาศัยอยู่เลย แต่เขาก็ได้พบกับดักสัตว์เล็ก ๆ และเข็มที่ทำด้วยกระดูกสัตว์สำหรับซ่อมแหจับปลา ที่นั่นมีปลาชุกชุมมากถึงกับสามารถเอาตะกร้า หรือเข่งตักเอาได้ตามข้าง ๆ เรือ เมื่อจอห์น คาบอกกลับถึงอังกฤษเขาได้รับการยกย่องและมีชื่อเสียงมาก ปีต่อมาเขาจึงออกเรือมาสำรวจต่อไปอีก พร้อมกับเรือ 5 ลำ แผนการณ์ของเขาต้องการแล่นเรือข้ามมหาสมุทรอัตลันติคแล้ว วกอ้อมลงมาทางใต้ ซึ่งคาดหมายว่าคงไปถึงประเทศจีนได้ แต่การเดินทางของเขาครั้งนี้เป็นการเดินทางครั้งสุดท้าย เพราะไม่มีใครทราบข่าวอีกเลยว่า จอห์นคาบอตเดินทางไปถึงไหน เข้าใจกันว่ากองเรือของเขาคงถูกพายุอับปางและจมน้ำตายหมดก็อาจเป็นได้ สองสามปีต่อมาชาวฝรั่งเศา ปอร์ตุเกส ดัทช์ และอังกฤษได้ส่งกองเรือมาจับปลาค็อดที่ฝั่งนิวเฟาน์แลนด์กันมาก จนกลายเป็นแหล่งประมงที่สำคัญของโลกแห่งหนึ่ง การค้นพบทวีปอเมริกาเหนือของจอห์น คาบอต เป็นผลอันสำคัญยิ่งสองประการคือช่วยทำให้อังกฤษ ได้มีดินแดนในครอบครองขึ้นในอเมริกาเหนือ และเป็นการเปิดศักราชการประมงขนาดใหญ่ของโลกขึ้นที่ฝั่งนิวเฟาน์แลนด์อีกด้วย