อเล็กซานเดอร์มหาราช กับอินเดีย

เมื่ออเล็กซานเดอร์ได้ขึ้นครองบัลลังก์แห่งเมสิโดเนียนแล้ว ก็ตรัสว่า “ข้าจะครองโลกให้ได้เนื่องจากอเล็กซานเดอร์ เป็นกษัตริย์ที่เข้มแข็งในการรบและชอบทำสงครามขยายอาณาเขตเสมอ หลังจากที่พระองค์ได้กรีฑาทัพไปตีดินแดนต่าง ๆ มาชั่วระยะเวลา 12 ปีเท่านั้น ตกปี 326 ก่อนคริสตกาล พระองค์ก็ได้ครอบครองดินแดน อีจิปต์ เปอร์เซียไว้ทั้งหมด จากนั้นก็กรีฑาทัพมุ่งไปทางตะวันออกพุ่งเข้าสู่ดินแดนมณฑลปัญจาบของอินเดีย ซึ่งเป็นแหล่งทรัพยากรแห่งหนึ่งในสมัยนั้น หลังจากได้ทำการสู้รบกับกองทัพของอินเดีย เป็นการใหญ่ชั่วระยะหนึ่งแล้วกองทัพของอเล็กซานเดอร์ ก็สามารถรุกข้ามแม่น้ำ ไฮดาสเปส (Hydaspes) และโจมตีกองทัพช้างของอินเดียแตกกระจาย กำความมีชัยเหนือดินแดนส่วนนั้นไว้ได้ในที่สุด ในสมัยนั้น อินเดียยังเป็นดินแดนลึกลับสำหรับชาวโลกส่วนใหญ่อยู่ เมื่อ อเล็กซานเดอร์ ได้ทราบถึงความอุดมสมบูรณ์ ของดินแดนลุ่มแม่น้ำคงคาทางตอนใต้ว่ามีมากเพียงใด พระองค์ก็รีบฉวยโอกาสที่จะกรีฑาทัพโจมตีขยายอาณาเขตเข้าไว้ ในครอบครองอีกต่อไป แต่แม่ทัพนายกองส่วนมากของพระองค์ไม่ลงความเห็นด้วย ต่างเห็นว่าควรหยุดยั้งเพียงแค่นั้นก่อนเพราะกองทัพบอบช้ำจากการสงครามมามากแล้ว อเล็กซานเดอร์ก็ต้องปลอบใจให้ฟังว่าดินแดนส่วนนั้นเต็มไปด้วยความมั่งคั่งทั้งอาหารการกิน ข้าวของ เงินทอง ตลอดจนเพชรพลอยมีค่าเหลือหลาย เป็นมหาลาภที่รอคอยอยู่แล้วในระยะไม่ไกลนัก พระองค์ตรัสว่า “พวกท่านไม่ควรแตกแยกกันในขณะนี้ เพราะพวกเราได้ทำความพยายามมาจนจวนจะถึงริมสุดของพื้นโลกอยู่แล้ว พวกเรากำลังไปถึงจุดที่จะได้เห็นพระอาทิตย์โผล่ขึ้นมาจากท้องทะเล” อเล็กซานเดอร์ไม่ต้องการยกทัพกลับจนกว่าจะได้ตีตลุยไปจดริมโลก ทว่าแม่ทัพนายกองและพลทหารของพระองค์ต่างอ่อนเพลียและอิดโรยเสียกำลังหมดแล้วต่างมีความปรารถนาที่จะกลับบ้าน เมื่อได้ฟังความเห็นของอเล็กซานเดอร์เช่นนั้น ก็เศร้าเสียใจ จนน้ำตาไหลอาบแก้มเพราะมิอาจปริปากคัดค้านได้อีก เมื่ออเล็กซานเดอร์ตระหนักถึงน้ำใจและความต้องการของแม่ทัพนายกองตลอด จนพลทหารของพระองค์เช่นนั้น พระองค์ก็เห็นพระทัย เลยล้มเลิกความตั้งใจที่จะรุกมุ่งหน้าลงไปทางใต้ และยกกอบทัพกลับ อเล็กซานเดอร์ จึงผิดหวังที่จะได้ครองโลก แต่ในความผิดหวังเช่นนั้น พระองค์ก็ได้ครอบครองดินแดนต่าง ๆ ไว้ได้มากยิ่งกว่าพระเจ้าแผ่นดินพระองค์ใดในสมัยนั้น และพระองค์ยังได้ชื่อว่าเป็นผู้บุกเบิกความรู้เกี่ยวกับโลกมายังภาคตะวันออกอีกด้วย ทำให้อินเดียและดินแดนส่วนนี้เป็นที่สนใจของนักสำรวจค้นคว้าในยุคต่อมา